„Două degete mai jos și am fi câștigat!” Penalty-ul ratat care a schimbat istoria Generației de Aur

Într-un fel, pentru Bodin, schimbat la șase minute după ratarea penalty-ului, a fost cântecul de lebădă la națională. A mai prins doar trei selecții pentru Țara Galilor, iar amintirea acelei ratări îl va urmări toată viața. „Dacă mingea se ducea două degete mai jos, am fi câștigat. Am fost devastat, deși toți băieții mi-au spus că nu a fost vina mea. Portarul nostru, Neville Southall, de obicei atât de sigur pe el, a greșit la ambele goluri, dar era evident că oamenii aveau să mă blameze pe mine din cauza ratării”, spunea el.

La câteva zile după ratare, Bodin a marcat. Din penalty!

Culmea, trei zile mai târziu, pe 20 noiembrie, Swindon Town a primit un penalty în meciul de Premier League cu Ipswich Town. Paul Bodin, deși distrus psihic după ratarea care îi îngropase țara, a executat din nou. „Am marcat. Era datoria mea de profesionist să nu las ce se întâmplase cu Țara Galilor să afecteze echipa mea de club”, povestea el, pentru BBC.

În 2015, la 22 de ani de la acel meci, Bodin declara în presa galeză: „Acea ratare a definit aproape ultimii 22 de ani din viața mea. Am trăit cu durerea asta și nu o să dispară niciodată. Nu e un regret în sensul că aș vrea să retrăiesc momentul altfel… Am lovit mingea bine, dar nu a fost să fie. Am însă sentimentul că am ratat o șansă uriașă, care nu s-a mai repetat niciodată pentru generația noastră.”

• Abia în 2022 a reușit Țara Galilor să se califice la Cupa Mondială.
• Paul Bodin s-a retras în 2002 și a devenit antrenor. Ultima echipă pe care a antrenat-o este reprezentativa U21 a Țării Galilor.
• 61 de ani are azi Paul Bodin.

Țara Galilor – România 1-2

Țara Galilor: Southall – Melville, Young, Symons (‘53 Goss), Bodin (‘69 Allen) – Horne, Speed, Phillips, Giggs – Rush, Saunders
Antrenor: Terry Yorath

România: Prunea – Petrecu, Belodedici, Gh. Popescu, Prodan, Selymes (‘74 D. Munteanu) – Hagi, Sabău, Lupescu, Ilie Dumitrescu (‘89 Mihali) – Răducioiu
Antrenor: Anghel Iordănescu

World Cup 2026 va avea loc în perioada 11 iunie – 19 iulie şi va fi transmis exclusiv în Universul Antena.